Beliebt bei Dieben: Zwei lachende Knaben mit Bierkrug

Das Gemälde Zwei lachende Knaben des niederländischen Malers des Goldenen Zeitalters Frans Hals (* 1582/83, † 1666) scheint ein sehr beliebtes Ziel für Diebe zu sein. Am 26. August 2020 wurde das Gemälde aus dem 17. Jahrhundert zum dritten Mal gestohlen. Der Vorfall ereignete sich im Museum Hofje van Mevrouw van Aerden in der niederländischen Stadt Leerdam. Der Alarm ging um 3:30 Uhr los. Obwohl die Polizei umgehend am Tatort eintraf, konnten die Diebe nicht mehr gestellt werden. Sie waren über die aufgebrochene Hintertür eingedrungen. Der Wert des Bildes wird auf 15 Mio. € geschätzt.

Die Zwei lachenden Knaben wurde erstmals 1988 zusammen mit dem Werk Waldansicht mit blühender Holunderbeere des weniger bekannten Malers Jacob Isaackszoon van Ruisdael (* um 1628/29, † 1682) aus dem Museum gestohlen. Beide Werke wurden drei Jahre später geborgen und die Täter verurteilt.

2011 wurden dieselben Gemälde erneut gestohlen. Diesmal wurden sie von der Polizei aufgespürt, nachdem vier Männer versucht hatten, die Werke auf dem Schwarzmarkt zu verkaufen.

Im März 2020 war ein weiteres kleines niederländisches Museum das Ziel von Einbrechern, während es wegen der Pandemie geschlossen war. Ein frühes Werk von Vincent van Gogh mit dem Titel Pfarrgarten von Nuenen im Frühjahr war die Beute. Ähnlich wie beim Hals-Diebstahl ging der Alarm los aber der oder die Täter waren verschwunden, als die Polizei eintraf.

Es ist durchaus möglich, daß das Werk auf Bestellung gestohlen wurde. Kleinere Museen verfügen im Vergleich zu großen Museen über weniger robuste Sicherheitsmaßnahmen.

Anfang April 2021 verhaftete die niederländische Polizei einen Mann in Baarn, Utrec im Zusammenhang mit dem Diebstahl des van Goghs und auch des Diebstahls der Zwei lachenden Knaben. Allerdings wurde keines der Gemälde wieder aufgefunden. Wahrscheinlich kennt die inhaftierte Person den Standort der Werke gar nicht, weil gestohlene Kunstwerke oft schnell von kriminellen Banden weiterbewegt werden. Am 24. September 2021 wurde der Mann der Diebstähle für schuldig befunden und zu acht Jahren Haft verurteilt.